宗泽点头，将卷轴交还给儿子。宗颖自知其意，双手接过，先将火漆封口处凑到火烛上烘烤，待火漆软化后，以小刀子裁切开。然后将卷轴放到短案上展开，垂手退后。
宗泽支着身体，低头看了开头几句，轻轻摇头道：“原来呼延长义并未到达太行，在行至磁州固镇时，为金骑所阻，难以前行……”
又看了数行，宗泽失笑道：“这呼延长义运气倒好，正进退两难之时，却抓到了几名从辽州逃跑的溃兵……然后，从这些溃兵口中，了解到一个惊人消息……”
宗泽突然停止说话，眼睛却是越睁越大，颌下白须微微颤抖，倏地身躯向前一挺，手掌朝短案重重一拍：“奇哉！”
宗颖慌忙上前扶住父亲，按捺不住好奇，向奏报瞄了一眼——就这一眼，正好让他看到一行令人难以置信的文字“据闻，太行义军中最勇悍之天诛军，正合围太原……”
“合围太原？！怎么可能！”宗颖脱口惊呼。
宗泽也是连连点头，满眼困惑道：“这可不是翟家兄弟攻打的残破西京，可轻易取之。这是太原啊！金西路军粮秣辎重重地，更有金军万余虎狼之师镇守，守将亦是有‘龙虎大王’之称的西路军悍将完颜突合速……实力如此雄厚，城池更是号称天下雄城的太原，岂是那般好打的？这天诛军吃了熊心豹胆不成？他们有多少人马，敢合围太原？”
宗颖近两年来，一直随父亲东征西战，年初时又协助父亲防御东京，长期的军旅生涯及军策谋划，已使他磨练出一副敏锐的头脑，迅速接口道：“要合围太原，还需大量分兵守住周边关口要隘，再集中主力攻击太原三大关城……如此，非二十万兵马不可。而且辅、役还不能太多，不可超过十万……年初见到马子充时，据其所言，五马山上有接近此数的兵力，若联合天枢城，或能凑足此数。”
“二十万众，老夫相信太行有这般众多之义士，只是……”宗泽摇头叹道，“老夫不相信他们有如此之多的粮秣啊！无粮岂可成军？无粟岂能围城？唔，或许，他们正是因为缺粮，所以才豁出这泼天的胆子，蚁附攻城。”
父子俩很快就给天诛军找到了一个貌似合理的围城理由。确实，如果对天诛军的实力一无所知，打死也想不出这支军队会是在什么情况下，攻打太原的。
如果父子俩对天诛军攻太原这种明显的找死行为，还能用缺粮与天诛军主缺乏谋略来解释，并半信半疑的话，那么，奏报上后半段那句“辽州溃兵有言，风闻太原已易主”，父子俩是打死也不信的了。
天诛军或许能攻取西京洛阳、关中重镇长安、京东的大名，甚或是真定……唯独不可能攻取太原——那是一个连金军统帅都望而生畏的天下雄城啊！
但是，呼延次升（字长义）在奏报末尾的一句话，却引起父子二人的深思。
“属下闻此惊天之语，亦难置信，料想相公亦当如此。然空穴来风，事出有因。属下决意先至济南一探究竟，然后再度北上，必将此事澄清！”
“空穴来风，事出有因。长义此言有理啊！”宗泽张目瞠视其子，突然道：“二郎，你可敢往乘舟而上，往太原一探究竟？”
宗颖讶然道：“阿翁，莫非当真信此流言？”
“老夫不信太原易主，但太行义军大举围攻太原，或有其事。无论战况如何，我们都要了解结果。之前由陆路北上河北，欲与太行联络，但屡屡受阻，如今却可以沿水路走河东，直达太原城下，以辨明流言真伪……”宗泽瞪眼视之，“我儿可敢一行？”
宗颖长躬一礼，朗声道：“固不敢辞。”
这时门外有侍卫急促的声音传来：“启禀相公，呼延参军刚刚来到南熏门下，声称乘坐济南水军之战船，溯河而返。请求补充清水米粮，并准许于城外暂歇一晚，明日入城讨取手诏后，即时奔赴太原。”
宗泽父子互望一眼，相视而笑。
宗泽抚掌大笑道：“真是来得早不如来得巧！老夫立即手书诏告一封，明日我儿可持之，与呼延参军一同前往太原……呵呵，看来，老夫这第二十四道奏疏，可以暂且压下，待你二人回归之后，再重新书写了。”
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